Postfix

El servicio de correo electrónico consta de dos partes bien diferenciadas: aquella con la que trata el usuario, y aquella que se encarga de transportar los mensajes del origen al destino. A menudo hay un
componente adicional encargado de distribuir el correo que llega a la máquina destino a una
ubicación especial dentro de ésta, propia de cada usuario. Los nombres de estos componentes son:
- MUA (Mail User Agent): es un programa que permite leer y escribir correos. Suelen tener
muchas funcionalidades que superan la estricta lectura y composición de mensajes, como el
mantenimiento de libretas de direcciones, gestión de anexos (attachments), gestión de múltiples
carpetas para organizar el correo, filtros de correo para borrarlo, responderlo, o redirigirlo a
carpetas determinadas, todo ello automáticamente y en función de las características del
mensaje, etc. Nombres habituales de MUAs son: mail, elm, pine, kmail (entorno KDE),
Netscape Messenger, Microsoft Outlook Express, Qualcomm Eudora (en Windows), Pegasus
Mail (en Windows) ...
- MTA (Mail Transport Agent): es un programa encargado de recoger mensajes y enviarlos,
comunicando para ello con otros MTA según sea preciso. Lo normal es que funcione como
servicio (es decir, de modo continuo, esperando peticiones de los MUAs o de otros MTAs y
atendiéndolas). En Unix/Linux se implementan como uno o más demonios. El MTA más
famoso y utilizado es sendmail; otros MTAs son Postfix, QMail... Además, productos de
groupware como Microsoft Exchange, Lotus Domino Server, Novell Groupwise o Netscape
Messaging Server incluyen MTAs.
Utilidades diversas: dependiendo de las circunstancias, se usarán otras pequeñas utilidades
adicionales, que se encargarán de "colocar" los mensajes en el buzón de cada usuario, de
recoger el correo de servidores externos, etc. Postfix utiliza procmail para la primera función;
nosotros utilizaremos fetchmail para recoger el correo del servidor POP3 de nuestro proveedor.